近年来,随着国家和政府对文化事业的日益重视,影视戏剧行业发展很快。全国各影视机构每年至少拍摄电视剧两万集,电影干部,全国各级话剧团体、戏剧团体每年演出舞台剧上万场次。看电视剧成了全国老百姓最主流的休闲娱乐方式,中央电视台还成了专门的电影频道、电视剧频道和戏曲频道。与影视戏剧连年高产相对应的是,社会对该专业毕业生吸纳能力和需求数量逐年提高。作为一种职业,编剧的收入是按照稿费来计算的,成熟的编剧大约每周可以完成一集剧本创作。编剧巨大的影响力、较高的社会地位和不菲的收入使众多文学爱好者对该职业也越来越关注,专门培养编剧的戏剧影视文学专业也越来越受到考生的青睐。
该专业主要培养具备戏剧、戏曲和影视文学基本理论及剧本创作能力,熟悉我国的文艺政策,系统地掌握戏剧、戏曲、影视文学的基本理论和创作技能,有较强的观察、理解、概括生活的能力,有较强的剧本创作能力及较强的编辑和理论研究水平,以及能在国家机关、文教事业单位(剧院、电视台、电影厂、报刊编辑部、影视公司)从事文学创作、编辑和理论研究、管理等工作的高级专门人才。所以,戏剧影视文学专业“出口”较宽,毕业生一专多能,除了“写戏”,他们一般也能在导演、教育、广告或商务策划、新闻出版、媒体采编、电视台节目撰稿和文学统筹等行当觅到“饭碗”。
据不完全统计,目前国内开设戏剧影视文学专业的高校有近百所,既有综合性大学,也有专门的传媒类、艺术类院校。其中,一本院校有中央戏剧学院、中国传媒大学等,二本院校有浙江传媒学院、天津师范大学等,三本院校有中国传媒大学南广学院、成都理工大学广播影视学院等。在所有开设戏剧影视文学专业的高校中,中央戏剧学院专业教学的历史最长,师资力量相对较强,目前有大量的着名编剧在该专业任教,比如《金婚》和《幸福像花儿一样》的编剧王宛平,《铁齿铜牙纪晓岚》的编剧史航,《康熙微服私访记》的编剧顾言,《外来妹》的编剧郭涤等。在戏剧影视文学专业领域,中央戏剧学院可以算做“龙头老大”。
从2011年各个招生院校的招生简章、专业介绍中可以发现,戏剧文学专业目前大体有四个不同的专业方向:一个是大家比较熟悉的戏剧、电影编剧方向;一个是近几年逐渐兴起的电视剧编剧方向;一个是戏剧史论与批评方向;一个是注重运用外语工具,进行文化交流的影视译制方向。专业方向不同,各招生院校在专业设置、培养目标、开设课程,以及考试方式和考试科目上皆有所不同。